Comme la critique l’a abondamment souligné, notamment à la suite du débat ouvert entre « ancienne » et « nouvelle » philologie, la littérature médiévale est caractérisée par un très fort degré de variation, dans ses processus de transmission mais aussi de création, processus animés avant tout par une esthétique du remploi et de la continuité avec les modèles antérieurs.
Le modèle implicite dominant du discours théorique est ainsi vertical et généalogique. Dans une vision biologique de l’écosystème littéraire, héritière de catégories de pensée construites au XIXème siècle, la création littéraire s’inscrit, suivant les positions théoriques, dans un processus de dégénérescence héréditaire inévitable mais contre lequel on peut lutter pour sortir de cette « généalogie pathologique » (Zrinka Stahuljak), ou dans un « excès joyeux » (Bernard Cerquiglini) incontrôlable, caractéristique de la vie même.
On voudrait ici, dans le sillage des théories de la réception, interroger à l’inverse l’horizontalité des pratiques d’écritures médiévales, en essayant de mettre au jour, à partir de quelques exemples tirés de corpus fictionnels en français, des usages et des habitudes de compilation et d’écriture qui font école – au sens rhétorique du terme –, autour de communautés de lecteurs avertis. Nous interrogerons ainsi à l’aide d’un choix d’exemples examinés à la loupe ces lecteurs de troisième main que sont les copistes, « manulecteurs » qui écrivent en lisant.
Intervenantes : Anne Rochebouet (Université Versailles Saint-Quentin) et Nathalie Koble (ENS Paris)
La séance aura lieu le jeudi 14 novembre de 16h30 à 19h, salle Pierre Albouy, Université Paris Diderot (5, rue Thomas Mann, 75013 Paris. Les Grands Moulins, aile C, 6ème étage, salle 685C). Pour toute information, veuillez contacter florent.coste@orange.fr ou amandine.mussou@gmail.com
Deborah McGrady (University of Virginia) et David Hult (University of California, Berkeley)
Christopher Lucken (Paris 8) et Yoan Boudes (Paris Sorbonne)
Jane Taylor (Durham University) et Benoît Grévin (CNRS/EHESS)
Fabienne Pomel (Université de Rennes 2) et Dominique Demartini (Université Sorbonne nouvelle)
Marion Uhlig (Université de Fribourg), Agathe Sultan (Université Bordeaux Montaigne) et Mathias Sieffert (Paris 3 Sorbonne Nouvelle, Harvard University)
Nous reviendrons en tout premier lieu sur le numéro #20 de Fabula LHT, intitulé 
En second lieu, il s’agira de préciser ce que l’on entend par “invention théorique de la littérature médiévale” : si – au sens du génitif objectif – le théoricien contemporain peut inventer et instituer “la littérature médiévale”, en forgeant des concepts par lesquels se forment de nouveaux corpus et de nouveaux problèmes littéraires, cela n’est possible qu’en rendant justice à l’inventivité propre de la littérature médiévale – au sens du génitif subjectif – comme gisement de ressources qu’un sens trop moderne de la littérature laisserait inaperçues et qu’il importerait précisément d’exhumer et de faire remonter à la surface. Telle est la polysémie, toute médiévale d’ailleurs, de la notion d’invention qui oscille entre découverte et fabrication : l’inventio reliquarum d’un saint désigne la découverte de ses ossements qui justifie l’institution de son culte.